Opini oleh Yasinta Evergrin utami, Gabriela Yesi Riadi, Maria Anjeli Esti Astuty, dan Raimunda Wale Laos
MANGGARAI, PENA1NTT.COM – Setiap kali kita meletakkan makanan di meja makan, kita sedang membuat keputusan ekologis meskipun kita tidak menyadarinya. Di balik sepiring nasi, semangkuk sup, atau sepotong buah, tersimpan cerita panjang tentang tanah, air, energi, dan jarak tempuh ribuan kilometer.
Di sinilah pentingnya pangan lokal: ia bukan sekadar pilihan kuliner, melainkan pilihan ekologis, kesehatan, dan ketahanan bangsa yang paling mendasar.
Indonesia: Kaya Hayati, Miskin Kesadaran
Indonesia adalah negara megabiodiversitas nomor dua di dunia setelah Brasil. Berdasarkan studi yang dimuat dalam Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine, Indonesia memiliki lebih dari 25.000 spesies tanaman, termasuk tanaman pangan non-konvensional yang kaya nutrisi.
Negeri ini juga dianugerahi 77 jenis sumber karbohidrat, 389 jenis buah-buahan, 228 jenis sayuran, dan 77 jenis sumber protein nabati yang tersebar dari Sabang sampai Merauke.
Namun, ironisnya, dengan kekayaan sebesar itu, Indonesia pada tahun 2024 masih mengimpor sekitar 4,52 juta ton beras (Kementerian Pertanian RI, 2024).
Neraca perdagangan buah-buahan pun defisit hingga Rp19,1 triliun, didominasi impor anggur, apel, jeruk, dan pir, sementara manggis, salak, dan pisang lokal kita justru diekspor.
Ini bukan hanya kejanggalan ekonomi; ini adalah cerminan bahwa kita telah lama mengabaikan kekayaan ekologi sendiri.
Sepiring Makanan dan Jejak Karbon yang Tersembunyi
Sedikit yang menyadari bahwa sektor pangan secara global menyumbang 16 miliar ton emisi gas rumah kaca setiap tahunnya—seperempat dari total emisi dunia.
Semakin jauh perjalanan makanan dari ladang ke meja makan kita, semakin besar pula beban karbon yang ditanggung bumi.
Makanan impor membawa “jejak karbon ganda”: emisi dari proses produksi di negara asal, ditambah emisi dari transportasi lintas benua dan penyimpanan rantai dingin.
Sebaliknya, mengonsumsi makanan lokal terbukti mampu mengurangi jejak karbon hingga 7 persen dibandingkan pola konsumsi berbasis pangan impor.
Konsep ini dikenal sebagai food miles—semakin pendek jarak tempuh makanan, semakin kecil dampak lingkungannya. Semakin dekat jarak antara waktu panen dengan waktu konsumsi, kualitas nutrisi pangan pun semakin terjaga.
Ini berarti: memilih ubi jalar lokal daripada kentang impor, memilih sagu Papua daripada tepung gandum impor, atau memilih pisang ambon daripada apel Amerika, bukan hanya soal selera, tetapi soal tanggung jawab terhadap bumi.
Pangan Lokal sebagai Jawaban atas Krisis Gizi
Prevalensi stunting di Indonesia masih berada di angka 19,8 persen pada tahun 2024 (BPS/Kemenkes). Angka ini bukan hanya persoalan ekonomi, melainkan juga persoalan pola makan yang terlalu seragam dan tergantung pada beras.
Helianti Hilman, pendiri Javara Indigenous Indonesia, menegaskan, “Jika pengetahuan mengenai pangan warisan tidak hilang, maka kasus stunting dan malnutrisi tidak akan ada di Indonesia. Sebab, kandungan gizi yang tubuh perlukan banyak ditemukan pada pangan-pangan lokal.”
Riset terbaru pun membuktikan bahwa mengonsumsi berbagai jenis pangan setiap hari meningkatkan kecukupan mikronutrien secara signifikan.
Sagu, misalnya, yang tumbuh di Papua dan Maluku, memiliki indeks glikemik rendah dan tahan terhadap cuaca ekstrem serta banjir. Singkong dan ubi jalar kaya akan vitamin A dan serat. Sorgum—tanaman lokal yang hampir terlupakan—tahan kemarau dan tinggi protein.
Ekologi yang Terjaga, Ketahanan yang Mengakar
Ketika kita memilih pangan lokal, kita tidak hanya menjaga perut; kita menjaga ekosistem. Varietas lokal yang telah berkembang selama berabad-abad telah beradaptasi secara alami dengan tanah, iklim, dan ekosistem setempat.
Mereka membutuhkan lebih sedikit pupuk kimia dan pestisida dibandingkan varietas impor yang dipaksakan tumbuh di lahan yang bukan habitatnya.
Dengan demikian, mendorong pangan lokal berarti menjaga keseimbangan hayati tanah, mencegah penurunan mutu lahan, dan mengurangi pencemaran air dari sisa kimia pertanian.
Di sisi lain, sistem tanam tunggal atau monokultur—ketergantungan berlebihan pada satu tanaman seperti beras—justru memperlemah ketahanan ekosistem pertanian.
Saat El Niño 2023 melanda, produksi beras Indonesia turun sekitar 2 juta ton dan harga beras melonjak lebih dari 20 persen. Kerentanan ini adalah akibat langsung dari tidak adanya diversifikasi pangan yang berakar pada kekayaan lokal.
Jika kita mendiversifikasi ke sagu, sorgum, singkong, dan umbi-umbian lokal, ekosistem pertanian kita menjadi jauh lebih tahan guncangan, baik dari perubahan iklim maupun krisis geopolitik global.
Saatnya Sepiring Makanan Bicara Lebih Keras
Kita tidak perlu menjadi ilmuwan ekologi atau aktivis lingkungan untuk berkontribusi. Cukup mulai dari meja makan kita sendiri.
Pilihlah tempe dari kedelai lokal daripada kedelai impor. Pilihlah singkong atau jagung sebagai camilan dibandingkan keripik kentang impor.
Pilihlah buah-buahan tropis Nusantara yang sedang musim, bukan buah subtropis yang menempuh ribuan kilometer untuk sampai ke tangan kita.
Setiap pilihan itu adalah suara. Suara untuk petani lokal yang berjuang, untuk ekosistem yang semakin terancam, dan untuk generasi berikutnya yang akan mewarisi bumi yang kita tinggalkan hari ini.
Penutup: Pangan Lokal adalah Pilihan Peradaban
Ekologi dan makanan tidak bisa dipisahkan. Apa yang ada di piring kita adalah cerminan dari hubungan kita dengan bumi: apakah kita menjaga atau merusaknya, apakah kita menghargai kekayaan lokal atau mengabaikannya demi kemudahan sesaat.
Indonesia adalah salah satu negara paling kaya secara hayati di dunia. Kita tidak kekurangan pilihan.
Yang kita butuhkan adalah kesadaran, keberanian untuk kembali ke akar, dan komitmen bersama bahwa pangan lokal bukan pilihan kelas dua; ia adalah pilihan terbaik untuk kesehatan kita, ekologi kita, dan masa depan bangsa kita.
Sepiring makanan yang kita pilih hari ini menentukan seperti apa bumi yang akan diwarisi anak cucu kita esok hari.
