Oleh: Maria Katarina Cahaya (Mahasiswa Prodi Pariwisata, Universitas Katolik Indonesia St Paulus Ruteng)
MANGGARAI, PENA1NTT.COM – Mahasiswa sering dianggap sebagai generasi penerus yang akan menentukan arah masa depan. Namun, menjadi mahasiswa bukan hanya tentang duduk di ruang kuliah, mengerjakan tugas, mengikuti ujian, lalu memperoleh gelar. Masa perkuliahan adalah kesempatan untuk belajar banyak hal, baik dari buku maupun dari pengalaman sehari-hari. Pada masa ini, mahasiswa dapat mengembangkan pengetahuan, keterampilan, sikap, dan karakter yang akan berguna dalam kehidupan.
Menurut saya, mahasiswa perlu memiliki rasa ingin tahu dan kemauan untuk terus belajar. Ilmu yang diperoleh di kelas memang penting, tetapi mahasiswa juga perlu mencari pengetahuan dari berbagai sumber dan berani mengajukan pertanyaan. Dengan berpikir kritis, mahasiswa tidak mudah menerima informasi begitu saja. Mereka dapat mempertimbangkan suatu masalah dari berbagai sudut pandang sebelum mengambil kesimpulan atau membuat keputusan.
Selain belajar, mahasiswa juga sebaiknya aktif mengembangkan kemampuan di luar bidang akademik. Mengikuti organisasi, kegiatan sosial, kepanitiaan, atau proyek bersama dapat melatih kemampuan bekerja sama, berkomunikasi, dan mengatur waktu. Pengalaman seperti itu juga mengajarkan tanggung jawab dan cara menghadapi perbedaan pendapat. Kemampuan-kemampuan tersebut akan bermanfaat ketika mahasiswa memasuki dunia kerja maupun berperan di tengah masyarakat.
Meski demikian, kehidupan mahasiswa tidak selalu mudah. Banyak mahasiswa menghadapi tekanan karena tugas kuliah, ujian, masalah keuangan, tuntutan keluarga, atau kekhawatiran tentang pekerjaan setelah lulus. Menurut saya, penting bagi mahasiswa untuk memahami bahwa meminta bantuan bukanlah tanda kelemahan. Mereka dapat berbicara dengan teman, keluarga, dosen, atau pihak kampus jika mengalami kesulitan. Menjaga kesehatan fisik dan mental juga sama pentingnya dengan meraih prestasi akademik.
Mahasiswa juga memiliki tanggung jawab untuk menggunakan ilmu dan kesempatan yang dimilikinya dengan baik. Mereka dapat menunjukkan kepedulian melalui tindakan sederhana, seperti menghargai perbedaan, membantu sesama, menjaga lingkungan, dan menggunakan media sosial secara bijak. Perubahan besar tidak selalu dimulai dari tindakan yang besar; kebiasaan baik yang dilakukan secara konsisten pun dapat membawa dampak positif.
Pada akhirnya, keberhasilan mahasiswa tidak hanya diukur dari nilai tinggi atau cepatnya memperoleh gelar. Mahasiswa yang berhasil adalah mereka yang mau terus belajar, mampu bertanggung jawab, menghargai orang lain, dan berusaha memberikan manfaat. Karena itu, masa kuliah sebaiknya dimanfaatkan sebaik mungkin—bukan hanya untuk mempersiapkan karier, tetapi juga untuk membentuk pribadi yang matang dan siap berkontribusi dalam membangun masa depan.
